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法國過去歷史裡,從克洛維斯一世國王起至復辟王朝的路易菲力最後一任法國國王,共有68位,他們來自於三大家族:梅洛文家族(王朝)、加洛林家族(王朝)和卡佩家族(王朝),這座大教堂裡,梅洛文家族和加洛林家族安息於北邊,卡佩家族安息於南邊陵墓下。這是從法國史上第一位國王克洛維斯一世至復辟的路易十八較完整的陵墓。
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根據傳說聖丹尼斯,他是在羅馬佔領今日巴黎地區時擔任主教,與他的兩名追隨者在羅馬政府對宗教的箝制下殉教身亡。而他在被斬首處決之後拾起自己的頭顱,在小溪畔清洗後還走了五里路才在一個小村莊倒下,這地方就是今日的聖丹尼小鎮,也是聖丹尼教堂的所在地。